Observatoire des familles sur les familles nombreuses
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« Les familles nombreuses »
La famille est en perpétuelle mutation, ainsi les structures familiales changent et évoluent.
Et c’est un fait, les familles nombreuses ne sont pas le modèle familial le plus représenté au
sein de la société française. Pour autant, il est important de s’intéresser aux réalités de ces
familles nombreuses d’aujourd’hui. Pour certains, ce modèle appartiendrait au passé, à une
fécondité mal maîtrisée ou cantonnée dans des catégories marginales de la société
française. Nous répondrons simplement par un autre fait : « en 2011, la France
métropolitaine compte 1,7 million de familles avec trois enfants ou plus dont au moins un
mineur. Ainsi, une famille sur cinq est une famille nombreuse. Au total, 1,4 million
d’hommes, 1,7 million de femmes et 5,6 millions d’enfants vivent dans ces familles ».
Si, sur le long terme les familles avec 4 enfants ou plus se raréfient, les familles ayant 3
enfants sont plutôt stables en proportion : 14,8% des familles comptaient 3 enfants de
moins de 18 ans en 1975. En 2014, ce chiffre s’élevait à 12,8%. Tandis que les familles
comptant 4 enfants ou plus de moins de 18 ans, qui représentaient 10,5% des familles en
1975, ne sont plus que 3,7% en 2014.
Notons que la recomposition des familles est d’ailleurs un facteur d’accroissement de ces
familles « nombreuses par intermittence » ou par recomposition : 1 famille nombreuse sur 6
est une famille recomposée et 1 sur 6 une famille monoparentale. En effet, les enfants
peuvent vivre dans des « configurations familiales différentes chez l’un et l’autre de leurs
parents. En changeant de résidence, ils peuvent modifier à certains moments la situation
familiale d’autres enfants mineurs. (…) La multi résidence d’adultes peut également
modifier, une partie du temps, la configuration familiale d’enfants mineurs. ».
Avoir 3 enfants ou plus n’est donc pas un fait d’exception à l’heure d’aujourd’hui et ne
devrait pas le devenir dans les années futures puisque 37,5% des personnes de plus de 15
ans interrogées souhaitent avoir 3 enfants ou plus.
Malgré ces réalités les études portant sur les familles nombreuses sont peu nombreuses,
notamment en comparaison d’études portant sur les familles monoparentales et les familles
recomposées. Les UDAF et l’UNAF ont donc souhaité travailler sur les réalités sociologiques de ces familles car mieux les connaître, c’est aussi mieux approcher leurs besoins et les
répercuter. C’est aussi imaginer des actions associatives d’entraide ou de mutualisation qui
peuvent faciliter la vie quotidienne de ces familles.
Aussi, cette enquête s’intéresse aux préoccupations et aux attentes des parents pour
dépasser les clichés et recueillir leur opinion sur leur vécu, ce qui fait leur bonheur et ce qui
crée des difficultés au quotidien. Mais il s’agit également d’interroger de possibles
différences entre ces familles nombreuses et les familles ayant deux enfants.
La première partie est consacrée aux représentations attachées aux familles nombreuses.
Nous reviendrons ensuite sur les difficultés rencontrées par ces familles, avant d’aborder les
solutions adoptées. Enfin, nous étudierons les améliorations souhaitées par les familles.
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